Taille/poids :
Envergure : 34 - 45 mm.

Diagnose :
La couleur des ailes et du thorax est blanche, avec chez certains individus une suffusion d'écailles grises. Le recto des ailes antérieures a des franges blanches entrecoupées par des stries noires plus ou moins marquées ; point discal noir généralement en forme de croissant ; ligne postdiscale noire sagittée, fine et rarement complète.

Détermination :
En France métropolitaine l'adulte est facile à reconnaître.

Espèces proches :
L'espèce peut être confondue avec d'autres espèces du genre Acronicta spp., comme A. cuspis, A. tridens et A. psi. Toutefois, ces dernières ont une couleur de fond des ailes grisée avec des motifs différents.

Période d’observation :
Les adultes sont observés de mai à septembre.

Biologie-éthologie :
Acronicta leporina a une à deux générations par an selon la latitude et l'altitude. L'adulte a une activité nocturne. La chenille de cette espèce est spectaculaire, avec la présence de longs poils qui la recouvrent entièrement. Polyphage, elle se nourrit de feuilles d'arbres avec néanmoins une préférence pour Betula spp. mais aussi Alnus spp., Salix spp., Populus spp., etc.

Biogéographique et écologie :
Eurasiatique, cette espèce a une aire d’occurrence qui s'étire du nord-ouest de l’Afrique, puis à travers la plupart des pays d'Europe excepté les régions méditerranéennes, jusqu'à l’Oural. La Noctuelle-Lièvre s'observe dans les forêts mixtes et les forêts de bouleaux, souvent dans les ripisylves et les boisements marécageux. Le papillon peut être observé jusqu'à plus de 2 000 mètres d'altitude.

D'après :
Fibiger M., Ronkay L., Steiner A. & Zilli A., 2009. Noctuidae Europaeae, Pantheinae - Bryophilinae. Entomological Press Soro, Danemark, volume 11, 504 pp.
Collectif d'entomologistes amateurs coordonné par Roland Robineau, 2007. Guide des papillons nocturnes de France. Ed. Delachaux & Niestlé. 288 pp.

Source : fiche descriptive, INPN